Lactobacillus rhamnosus GG (LrGG) es una de las cepas probióticas más estudiadas y con mayor respaldo científico en la población general y pediátrica. Posee la capacidad de sobrevivir y proliferar en condiciones adversas del tracto gastrointestinal, como el pH ácido gástrico y la presencia de sales biliares, así como de adherirse a los enterocitos intestinales. Estas características le confieren ventajas funcionales que favorecen su persistencia en el intestino y su interacción con la mucosa intestinal.
Los efectos beneficiosos de LrGG se explican por diversos mecanismos fisiológicos que actúan de manera complementaria. Entre los principales se destacan:
la modulación de la microbiota intestinal
la producción de ácidos grasos de cadena corta (AGCC)
el fortalecimiento de la integridad de la barrera intestinal
la actividad antimicrobiana y de exclusión competitiva frente a patógenos
la acción inmunomoduladora y reguladora de la respuesta inflamatoria intestinal.
Estos mecanismos contribuyen al mantenimiento de la homeostasis intestinal, la protección frente a microorganismos patógenos y la adecuada maduración del sistema inmunológico, particularmente en las primeras etapas de la vida.
En la actualidad, LrGG es considerada una cepa probiótica con amplio respaldo clínico en niños, con efectos cepa-específicos en el manejo de trastornos gastrointestinales frecuentes, alergia a la proteína de la leche de vaca, dermatitis atópica y en la modulación temprana del sistema inmunitario, lo que ha motivado su inclusión en numerosas investigaciones clínicas, metaanálisis y guías de práctica basadas en la evidencia.
Lactobacillus rhamnosus GG fue reclasificado en 2020 a partir de avances en el análisis genómico como Lacticaseibacillus rhamnosus GG.
Es una de las cepas probióticas con mayor respaldo científico, ampliamente utilizada y con una extensa trayectoria de uso seguro en la población infantil.
MECANISMO DE ACCIÓN DEL LrGG
Modula la composición y actividad de la microbiota intestinal, estimulando el crecimiento de bacterias beneficiosas como bifidobacterias y favoreciendo la producción de los ácidos grasos de cadena corta (AGCC)
Metabolitos que contribuyen a la disminución del pH luminal y a la generación de condiciones menos favorables para la proliferación de microorganismos patógenos. Asimismo, reduce la disponibilidad de sustratos fermentables, lo que limita la producción excesiva de gases y estimula la actividad motora del colon, favoreciendo el tránsito intestinal. La suplementación con LrGG se asocia además con un aumento de bacterias productoras de butirato, como Akkermansia y Ruminococcus lo que contribuye a restaurar la eubiosis de la microbiota intestinal y cutánea.
Posee actividad antimicrobiana y de exclusión competitiva
Mediante la producción de sustancias bioactivas como bacteriocinas, microcinas y otros péptidos antimicrobianos. Además, por su capacidad de competir por sitios de adhesión y nutrientes en la mucosa intestinal contribuye a inhibir la colonización y proliferación de microorganismos potencialmente patógenos como Salmonella y Esterichia coli y a mantener la estabilidad del ecosistema intestinal. La reducción de infecciones gastrointestinales recurrentes favorece un mejor estado nutricional y una adecuada absorción de nutrientes. Este efecto es especialmente relevante en niños, en quienes la disminución de procesos infecciosos se asocia con un crecimiento y desarrollo más adecuados, así como con una menor carga inflamatoria sistémica.
Contribuye a la integridad de la barrera intestinal
LrGG muestra una fuerte capacidad de adhesión a las células epiteliales intestinales gracias a proteínas superficiales específicas como LGG-0186 y SpaCBA pili, lo que le permite competir con bacterias potencialmente patógenas por los sitios de adhesión. A su vez, posee mecanismos específicos de adhesión a la mucosa intestinal y modula la expresión de las proteínas de las uniones estrechas fortaleciendo su integridad y estimula la secreción de mucinas por las células epiteliales, favoreciendo la producción de moco que refuerza la barrera intestinal. Además, sintetiza proteínas como p40 y p75 que desempeñan un papel relevante en la protección del epitelio intestinal, al prevenir la apoptosis inducida por citoquinas proinflamatorias y contribuir a la preservación de la función barrera. En conjunto, estas acciones contribuyen a disminuir la permeabilidad intestinal y el paso de alérgenos y microorganismos potencialmente patógenos, limitando la translocación bacteriana.
Ejerce una acción inmunomoduladora y regula la respuesta inflamatoria intestinal
Modula la producción y señalización de citoquinas pro y antiinflamatorias, estimula la respuesta inmune inespecífica y promueve la producción de inmunoglobulinas -particularmente IgA secretora-, así como IgG e IgM, que desempeñan un papel crucial en la defensa frente a patógenos, favoreciendo la maduración funcional del sistema inmunológico y el desarrollo de tolerancia inmunológica. A nivel celular, LrGG modula la actividad de células inmunitarias clave, como las células dendríticas y los macrófagos, regulando la producción de citoquinas, en contextos inflamatorios, puede favorecer la activación de mecanismos de defensa mediante la inducción de citoquinas proinflamatorias, mientras que en condiciones homeostáticas promueve la secreción de citoquinas antiinflamatorias, como interleucina-10 (IL-10) y factor de crecimiento transformante β (TGF-β), y reduce la producción de mediadores proinflamatorios como el factor de necrosis tumoral-α (TNF-α) e interleucina-12 (IL-12). Esta regulación bidireccional contribuye a equilibrar la respuesta inmunitaria, prevenir inflamaciones excesivas y favorecer una adecuada eliminación de patógenos. Asimismo, contribuye a la regulación de la inflamación de la mucosa intestinal mediante la inducción de mediadores como COX-2, lo que favorece la preservación de la integridad y función de la barrera epitelial frente a estímulos inflamatorios o infecciosos, contribuyendo también a la reducción de la inflamación por ejemplo la asociada a la alergia alimentaria. A su vez, la suplementación con LrGG favorece el aumento de la producción de AGCC, particularmente butirato, metabolito clave en la modulación de mecanismos inmunitarios y no inmunitarios implicados en la patogénesis de la dermatitis atópica, contribuyendo a la reducción de la inflamación cutánea.
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Figura 1. Principales mecanismos de acción del Lacticaseibacillus rhamnosus GG
Liu Y, Chen Y, Liao H, Sun S, Zhang X, Xie L, Liu H. Research progress on the application of Lacticaseibacillus rhamnosus GG in pediatric respiratory diseases. Front Nutr. 2025 Feb 21;12:1553674. doi: 10.3389/fnut.2025.1553674. PMID: 40062233; PMCID: PMC11885142.
Contribuye a la integridad de la barrera intestinal, modula la respuesta inmune e inflamatoria y ejerce actividad antimicrobiana y de exclusión competitiva, favoreciendo la homeostasis intestinal.
BENEFICIOS CLÍNICOS DE LRGG
Diarrea aguda
La diarrea aguda es uno de los trastornos gastrointestinales más frecuentes en la infancia y una de las principales causas de deshidratación. En la mayoría de los casos es un proceso autolimitante, sin embargo, un manejo adecuado puede reducir significativamente las complicaciones asociadas. El tratamiento se basa fundamentalmente en la reposición de líquidos y electrolitos y en el mantenimiento de una nutrición adecuada. En este contexto, los probióticos han demostrado ser una herramienta terapéutica complementaria útil en el manejo de la diarrea infantil.
La suplementación con LrGG cuenta con evidencia clínica como tratamiento adyuvante para reducir la gravedad y la duración de los episodios de diarrea aguda, contribuyendo a una recuperación clínica más rápida y a la disminución de los síntomas, particularmente en cuadros de etiología viral.
En un estudio observacional multicéntrico transversal que incluyó aproximadamente 1900 niños de entre 1 mes y 12 años con diarrea aguda, la administración de LrGG se asoció con una reducción temprana en la frecuencia de deposiciones desde el primer día de tratamiento, así como con una mejoría progresiva en la consistencia de las heces durante el seguimiento clínico. Asimismo, el LrGG puede utilizarse como complemento a la terapia de rehidratación oral en el manejo de la gastroenteritis aguda en la población pediátrica. Un metaanálisis que evaluó el LrGG en niños de 1 a 36 meses informó que la ingesta de LrGG se asociaba con una reducción significativa en la duración de la diarrea (Sanklecha et al., 2022).
En 2008, la Sociedad Europea de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica (ESPGHAN) y la Sociedad Europea de Enfermedades Infecciosas Pediátricas (ESPID) introdujeron directrices basadas en la evidencia para el manejo de la gastroenteritis aguda en niños en Europa. Estas directrices recomiendan la utilización de probióticos con eficacia documentada, como LrGG, como complemento de la terapia de rehidratación en el manejo de la gastroenteritis aguda en niños.
Diarrea asociada a antibióticos
Los antibióticos constituyen una herramienta fundamental en el tratamiento de diversas enfermedades infecciosas, contribuyendo significativamente a la reducción de la morbimortalidad y a la mejora de la salud infantil. La administración de antibióticos puede provocar efectos adversos, como la diarrea asociada a antibióticos (DAA), la cual se define como la presencia de 3 o más deposiciones blandas o líquidas en un período de 24 horas durante o después del tratamiento antibiótico. Es más frecuente en niños menores de 2 años y puede aparecer desde las primeras horas hasta 8 semanas tras el inicio del tratamiento. La DAA constituye una complicación común, principalmente como consecuencia de la disbiosis intestinal inducida por estos fármacos.
Hoy en día, ante el avance del conocimiento científico, el uso de probióticos durante la antibioticoterapia, se ha tornado una herramienta indispensable en la práctica clínica para preservar la composición y funcionalidad de la microbiota intestinal, limitando la pérdida de especies comensales y evitando el sobrecrecimiento de microorganismos patógenos que deriven clínicamente en diarrea.
LrGG es una de las cepas probióticas con mayor respaldo clínico para reducir el riesgo de esta condición y mejorar la evolución clínica cuando se administra de forma concomitante con el tratamiento antibiótico desde el primer día. Esta indicación ha demostrado una reducción mayor al 50% en el riesgo de desarrollar DAA, así como con una evolución clínica más favorable en la población pediátrica (Boggio, 2022).
En los últimos años, ESPGHAN ha publicado directrices para el uso de probióticos en la prevención y el tratamiento de trastornos gastrointestinales pediátricos específicos incluyendo a la DAA. Tras revisar 21 ensayos clínicos aleatorizados que incluyeron 3255 niños, estas directrices recomiendan el LrGG con evidencia moderada y recomendación fuerte.
Cólico del lactante
El cólico infantil es una condición frecuente en los primeros meses de vida, ocurre en aproximadamente el 11% de los bebés durante sus 2 primeros meses y suele aliviarse entre los 4 y 5 meses de edad. Se manifiesta habitualmente como episodios de irritabilidad o llanto que duran más de 3 horas al día, se presentan ≥ 3 días a la semana y persisten durante más de 3 semanas.
En cuanto a su fisiopatología, presenta una etiología multifactorial en la que la disbiosis intestinal y la inflamación desempeñan un papel relevante. Los lactantes con cólico muestran una menor abundancia de Bifidobacterium y Lactobacillus y una mayor presencia de Escherichia coli en la microbiota intestinal. Esta alteración se asocia con un aumento de la fermentación de lactosa, carbohidratos y proteínas, lo que favorece la producción de gases y la distensión intestinal. Asimismo, el cólico en los lactantes se ha asociado con inflamación sistémica de bajo grado, según informaron Pärtty et al. Los lipopolisacáridos (LPS) asociados a patógenos, presentes en las membranas externas de bacterias Gramnegativas promueven la producción de citoquinas proinflamatorias, desencadenando una respuesta inflamatoria en las células epiteliales intestinales que posteriormente afectan la función neuronal central y entérica, incluyendo la percepción del dolor y el llanto en lactantes a través del eje microbiota–intestino–cerebro.
En un metaanálisis de ensayos clínicos aleatorizados, la suplementación con LrGG se asoció con una reducción significativa del tiempo de llanto y de la inflamación intestinal en lactantes con cólicos. La evidencia clínica muestra una reducción media de 33,82 minutos de llanto diario tras la intervención con LrGG, acompañada de una disminución del contenido de calprotectina en las heces (μg/g) que es un marcador de inflamación intestinal (Liu et al., 2024).
Alergia a la proteína de la leche de vaca (APLV)
La APLV es una de las enfermedades alérgicas inmunomediadas más frecuentes en lactantes y niños pequeños, con una prevalencia creciente a nivel mundial. La mayoría de los niños alérgicos adquiere tolerancia espontánea a la leche antes de los 3 años de edad.
LrGG es la cepa probiótica con mayor respaldo clínico en esta condición y se encuentra recomendada en guías internacionales, como las de la Organización Mundial de Alergia (WAO) del año 2024. En niños con APLV, la suplementación con LrGG en fórmulas extensamente hidrolizadas se ha asociado con cambios funcionales favorables en la microbiota intestinal con una evolución más rápida hacia la adquisición de tolerancia. Además, su uso durante 36 meses se ha vinculado con una reducción en la incidencia de otras manifestaciones alérgicas, como dermatitis, urticaria, rinitis y asma.
Baldassarre y colaboradores realizaron un estudio para evaluar si la suplementación con LrGG podía favorecer la recuperación de lactantes con APLV, observando una mejoría significativa de la sangre oculta fecal en el grupo tratado. Asimismo, la disminución media de calprotectina fecal fue mayor en el grupo LrGG en comparación con el grupo control. De manera consistente, Basturk y colaboradores también reportaron resultados similares, demostrando que los síntomas intestinales del grupo que recibió el probiótico mejoraron significativamente en comparación con el grupo placebo.
Dermatitis atópica
La dermatitis atópica (DA) es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel que afecta hasta al 20% de la población pediátrica y se asocia a alteraciones en la microbiota cutánea e intestinal, lo que destaca la relevancia del eje intestino-piel. Se trata de un trastorno de origen multifactorial en el que la disbiosis desempeña un papel clave en su fisiopatología. En particular, la disminución en la producción de butirato podría preceder al inicio de la DA, ya que se han observado niveles reducidos de butirato fecal en lactantes afectados y una mayor abundancia de bacterias productoras de este ácido graso de cadena corta en bebés sanos.
En el ensayo clínico ProPAD, la suplementación diaria con el probiótico LrGG durante 12 semanas en niños con dermatitis atópica se asoció con una mejoría significativa en la severidad de la enfermedad, evidenciada por la reducción del índice SCORAD (Scoring Atopic Dermatitis), una herramienta clínica validada que evalúa la extensión y gravedad de la dermatitis atópica (Carucci et al., 2022). La utilización de LrGG como tratamiento complementario contribuye a reducir el uso de esteroides tópicos, mejorar la calidad de vida y optimizar el manejo clínico de la enfermedad.
Enfermedades respiratorias
Las enfermedades respiratorias se encuentran entre las principales causas de morbilidad en la población pediátrica a nivel mundial. En este contexto, ha surgido un interés creciente en terapias complementarias que estimulen la inmunidad, como los probióticos. LrGG es uno de los probióticos más estudiados, cobrando relevancia por su capacidad para modular la microbiota intestinal y las respuestas inmunitarias, contribuyendo a la prevención y el manejo de las enfermedades respiratorias en la infancia. LrGG ha demostrado efectos beneficiosos en la reducción de la incidencia y la duración de infecciones respiratorias en población pediátrica.
Diversos ensayos clínicos aleatorizados en población pediátrica han demostrado que la suplementación con LrGG se asocia con:
Reducción del riesgo de infecciones respiratorias altas.
Disminución del número de días con síntomas respiratorios.
Menor número de días de ausencia escolar por enfermedad.
Reducción del uso de antibióticos.
Disminución de las complicaciones infecciosas. (Liu et al., 2025).
Conclusión
Lactobacillus rhamnosus GG (actualmente Lacticaseibacillus rhamnosus GG) es una cepa probiótica con amplio respaldo científico y un perfil de seguridad consolidado en la población pediátrica. Su actividad antimicrobiana y de exclusión competitiva, junto con su capacidad para modular la microbiota intestinal, fortalecer la barrera intestinal y regular la respuesta inmunitaria, lo posicionan como una herramienta terapéutica útil en el manejo de diversas patologías frecuentes en la infancia.
La evidencia clínica demuestra que LrGG contribuye a mejorar la evolución de trastornos gastrointestinales, como diarrea aguda y diarrea asociada a antibióticos, reducir los síntomas del cólico del lactante, favorecer la adquisición de tolerancia en la alergia a la proteína de la leche de vaca y disminuir la severidad de enfermedades inflamatorias como la dermatitis atópica. Asimismo, a través de la modulación del eje intestino-pulmón, fortalece la respuesta inmunitaria respiratoria y contribuye a reducir la incidencia y duración de infecciones respiratorias en niños.
En conjunto, los datos disponibles respaldan el uso de LrGG como una intervención complementaria segura, bien tolerada y con efectos clínicos relevantes en la salud infantil, contribuyendo a mejorar la evolución clínica y el manejo integral de patologías pediátricas frecuentes.
Fuentes
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